Yoga for enhver kropp: Tenke på fysiske idealer på nytt og gjenoppdage det sanne formålet med praksis

Yoga var alltid ment å være en praksis for selvoppdagelse og indre kobling av deler. Dessverre, et eller annet sted underveis, har fokuset endret seg, spesielt ettersom yoga begynte å spre seg rundt om i verden og bli adoptert av andre kulturer enn dens opprinnelige. Det moderne samfunnet og verdiene i det hjalp absolutt på måten yoga oppfattes på i dag, mens tradisjonelle yogier tok praksisen til en annen ytterlighet – askese. 

Og midt i disse to fullstendig motstridende standpunktene, kan mange utøvere slite med å forstå den sanne naturen og formålet med yoga. Bildefulle asanas er en sjeldenhet i det virkelige liv, og askese er ikke noe du kan praktisere i dagens samfunn med mindre du gjør det til livet ditt. Og det er greit, siden den eneste naturlige måten er midten. 

Så, kan vi være så snill å revurdere de fysiske idealene for yogi og yogapraksis? Kan vi gjenoppdage den sanne essensen og formålet med yoga? Kan vi fokusere på praksisen og ikke resultatet? Ja, det kan vi! Hvordan? – Vel, dette blogginnlegget vil fokusere på det. 

Er yoga bare fysisk? 

Yoga i dag blir ofte markedsført og sett på som en praksis der du kan oppnå god muskelstruktur, forbedre kroppsholdningen din og holde deg i utrolige stillinger mens vennen din tar bildet ditt ved solnedgang. Sakte, men sikkert begynte yoga å bli bare en annen måte vi kan "vise frem på". Så i stedet for å fokusere på hvordan vi har det under yogapraksis, begynte vi å bekymre oss for hvordan det ser ut. 

Historisk sett har det vært to måter yoga har blitt misforstått på. På den ene siden avviste noen tidlige utøvere kroppen fullstendig og prøvde å leve asketiske liv, til et punkt hvor de avviste alle jordiske gleder, til og med behov. På den annen side har moderne treningskultur og våre moderne «verdier» (hvis vi kunne kalle dem det) flyttet fokus fullstendig på den fysiske kroppen og hvordan den ser ut. Vi har snakket mye om dette i vårt forrige blogginnlegg, så ta turen dit for å lære mer om forskjellene mellom gammel og moderne yogapraksis.

For å unngå å gjenta de samme tingene om igjen, i de neste to delene av denne bloggen, vil vi bare kort gå gjennom noen av hovedaspektene ved disse to motstridende (usunne!) synspunktene og deretter fokusere på det som virkelig betyr noe – hvordan opprettholde den sanne essensen og hensikten med yoga, uten å gå inn i disse fallgruvene. 

I hovedsak handlet yoga aldri om noen av disse tingene. Den sanne skjønnheten med yoga er noe i den gylne midten. Yoga er en praksis som inkluderer og fremmer inkludering, selvaksept og helhetlig velvære. Det skal hjelpe oss å akseptere ting som de er, og strebe etter å bli bedre, men i vårt eget autentiske tempo og rytme.

Men før vi dykker inn i den virkelige essensen, la oss fjerne og avkrefte de ekstremt polariserte aspektene ved tradisjonell vs. moderne yoga. 

Yogas tradisjonelle forhold til kroppen

I antikken var yoga dypt knyttet til åndelig utforskning, åndelig oppstigning og oppnåelse av nirvana, dvs. en transcendent tilstand. Og for mange yogier representerte kroppen en distraksjon, en konstant påminnelse om den ufullkomne menneskelige naturen og den fysiske formen, i motsetning til den ultimate gudsbevisstheten. Så det virket logisk at for å transcendere måtte de ha høy selvdisiplin og nekte fysiske, jordiske gleder, til og med grunnleggende behov. Så noen tradisjonelle yogier praktiserte løsrivelse (vairagya), levde isolert, fastet og presset kroppen sin til ytterligheter. 

Selv om noen grener av yogapraksis støttet askese, avviste andre ikke kroppen så hardt. Hatha yoga , for eksempel, anerkjente kroppen som det grunnleggende og mest verdifulle verktøyet for åndelig praksis. Om ikke annet er det vår sunne kropp som fungerer som et kar for vår bevissthet, og som sådan bør den respekteres og vedlikeholdes. Hos Northern Light Yoga fremmer vi disse verdiene akkurat som tradisjonelle Hatha-yogier gjorde. Vi lærer, bruker og respekterer pustearbeid, bevegelse og stillhet som måter å bringe kroppen vår i en dypere tilstand av selvtilknytning og bevissthet. Vårt Northern Light Academy inkorporerer disse verdiene, og deler denne eldgamle visdommen med hver generasjon studenter.

Det moderne yoga-paradokset

Tiden gikk. Det som startet som en liten tradisjonell praksis i det gamle India ble til en hel industri. Siden det var svært nyttig og ga et banebrytende livssyn, gjorde yoga sin vei over hele verden. Men moderne problemer formet de moderne oppfatningene om yoga og hva det er. Så vårt materialistiske samfunn gikk motsatt av tradisjonelle utøvere. I stedet for å bli ignorert, ble kroppen sentrum for oppmerksomheten. Bildefulle praksiser, hyperfleksible asanas og slanke og atletiske kropper oversvømmer yogaens sosiale mediehjørne. Selv om dette kan være inspirerende for noen, vil mange til og med tro at det å ha en perfekt kropp og høy fleksibilitet er en forutsetning for å praktisere yoga. 

Utallige forskjellige influencere og kommersielle merker har gjort yoga til et visuelt skue, der skjønnhetsstandarder er uoppnåelige og asanas ser ut til å passe bare for olympiske gymnaster. Og denne representasjonen krymper bare den offentlige oppfatningen av yoga, der "yogakroppen" blir et diskriminerende aspekt, (utilsiktet) ekskluderer mennesker med forskjellige former, størrelser, aldre og evner. Og sakte men sikkert ble yoga til et annet rom der vi sammenligner oss selv og måler våre evner opp mot umulige idealer, i stedet for å være et verktøy for selvkjærlighet, selvaksept og selvbevissthet. 

Hvorfor er disse ytterpunktene villedende?

Den eldgamle tradisjonen avviste kroppen, mens moderne praksis sakte har blitt besatt av den. Det ser ut til at disse forskjellige paradigmene begge har skapt barrierer for den sanne essensen av yoga. 

Hvis vi avviser kroppen og kobler fra den, mister vi en vesentlig del av vår menneskelige opplevelse. Tross alt er kroppen det første verktøyet vi opplever oss selv, andre, verden og livet generelt gjennom. Når vi er besatt av kroppens utseende, erstatter vi selvkjærlighet med selvkritikk, selvaksept med sammenligning, og umiddelbar forbindelse med fremtidige forventninger og anstrengelser.

For at yoga skal være transformativ og tjene sin hensikt, må den være tilgjengelig for alle. Det betyr at vi må gå bort fra ideen om at yoga til og med er eksternt knyttet til hvordan vi ser ut eller hvordan vi ønsker å se ut. I stedet bør det handle om hvordan vi har det. 

Yoga er en vei for hver kropp

Som med alt i livet, balanser på veien videre. De yogiske prinsippene samatva (likevildighet) og santosha (tilfredshet) minner oss om at vi aldri kan finne fred og aksept i ekstremer. Den sanne essensen av yoga er å omfavne og elske ufullkommenhetene våre før vi streber etter forbedring, å nyte veien og ikke målet. Det handler om å koble seg til kroppen vår og lytte til tingene de sier, og ikke om å stenge dem ute eller forme dem til støpte forventninger. 

Dette er yogaens «kunst» som vi i Northern Light Yoga i Oslo har gjort vårt oppdrag og streber. Vi føler det, vi forstår det, vi lærer det, og vi lever det. Og det er bare ved å dele at vi virkelig kan nyte det. Bli med i stammen vår ved å delta i yogapraksisen som fungerer for deg! Gjennom pustearbeid, oppmerksom bevegelse, selvutforskning og bevisstgjøring, meditasjoner, lydterapi, astrologi, kunst og mange flere, er Northern Light Yoga laget for å være en yogaoase i Oslo. Våre inkluderende rom tar imot mennesker akkurat som de er - alltid perfekte, alltid fulle av potensial. 

Praktiske steg mot autentisk yogapraksis

Hvis du noen gang har følt at du ikke hører hjemme i en yogatime, er du ikke alene; det er helt greit. Men yoga er ditt krav. Hos Northern Light Yoga i Oslo holder vi ikke bare yogatimer, vi bygger et fellesskap av likesinnede der aksept, forståelse og støtte er kjerneverdier. Vi underviser, snakker og har det gøy. Vi vokser gjennom forståelse og medfølelse, og vi oppmuntrer til radikal selvkjærlighet og autentisitet. 

I mellomtiden er her noen måter vi oppdaget som støtter det individuelle tempoet. Vi deler den gjerne slik at vi kan hjelpe deg med å bygge en mer støttende og aksepterende praksis for deg selv og de rundt deg:

1. Flytt fokus fra den ytre formen til den indre opplevelsen – Yoga handler ikke om å tvinge kroppen din i en positur; det handler om hvordan posituren føles i kroppen din. Bruk rekvisitter, ta variasjoner, og husk at målet er komfort og tilkobling, ikke perfeksjon.

2. Finn lærere og rom som får deg til å føle deg velkommen og fullt akseptert – Se etter studioer, nettkurs og lærere som prioriterer inkludering. Hvis en klasse får deg til å føle deg dømt eller malplassert, er den ikke riktig. Yoga skal føles som å komme hjem til deg selv.

3. Dyrk selvmedfølelse i praksisen din – Vær oppmerksom og legg merke til når du sammenligner deg selv med andre og omdiriger fokuset forsiktig innover, til opplevelsen din. I dagens verden er det veldig lett å gli inn i sammenligning. Men yoga handler ikke om å være best; det handler om å være tilstede. Hedre der du er, og feire de små seirene.

Yogaens sanne formål er selvkjærlighet

I sitt hjerte handler yoga om tilkobling. Selve ordet betyr "å forene". Det handler ikke om å bøye seg lenger eller se på en bestemt måte; det handler om å forene kropp, sinn og ånd på en måte som føles bra og riktig for deg. Det handler om å oppdage og pleie autentisiteten din – fysisk, mentalt, følelsesmessig og åndelig. Vi er kanskje ikke alle opplyst, men vi vil alle leve det livet som er gitt oss.  

Så, ta et dypt pust. Gi slipp på forventningene. Yogapraksisen din er din, og den trenger ikke å se ut som noen andres. Det eneste spørsmålet som virkelig betyr noe er dette: Hva betyr yoga for deg utover det fysiske? Bli med oss, og del gjerne svaret ditt. Vi holder våre ører, hender og hjerter åpne for deg. 

Namaste.